Año Nuevo y Bajada de Reyes en Lima

Hasta hace unos años, el año nuevo en Lima se caracterizaba por los muñecos que se quemaban en las calles, los cohetes y fuegos artificiales que abundaban por toda la ciudad, pero ello ha cambiado desde la tragedia de Mesa Redonda, habiendo tomado conciencia el pueblo de que no es seguro, ni responsable, maniobrar cohetes y fuegos artificiales, a menos que uno esté calificado para hacerlo.

Recuerdo que en mi antiguo barrio, con mis hermanos, solíamos preparar un muñeco para quemarlo en la calle a las doce de la noche. Mi padre nos regalaba algún pantalón que ya no usaba, por lo viejo y roto que estaba, y por allí conseguíamos alguna camisa, zapatos y hasta corbata vieja para vestir adecuadamente al muñeco. El relleno era de papel periódico y no faltaba alguna silla vieja que apareciera para sentar al muñeco mientras esperaba las doce de la noche.

Desde un par de horas antes, el muñeco ya estaba en la pista con su cigarro en la boca, frente a la quinta donde vivíamos, mostrándose allí y dando el último adiós a los vecinos del barrio antes de su "muerte en la hoguera". Unos minutos antes de las doce, se le rociaba con querosene, para que prenda más rápido, y a las doce en punto se procedía a quemarlo. La tradición del muñeco era quemar el año viejo y, con ello, los malos momentos que podamos haber tenido.

Hoy en día, los muñecos los venden por muchas partes de Lima y la gente quema esos muñecos habiéndose perdido parte de la tradición que consistía en que sea la misma gente la que preparara y armara el muñeco. Pienso que la mayor parte de la gracia y gusto estaba en ello.

Los rituales de año nuevo siguen practicándose religiosamente, como las uvas que se comen a las doce de la noche, las lentejas que se reparten, el paseo alrededor de la cuadra cargando una maleta, la prenda interior de color amarillo que se usa, las monedas arrojadas por encima del hombro y tantas otras creencias y costumbres que abundan por todo Lima. Ver todo ello, o recordarlo, es una sensación agradable, especialmente cuando uno vive en el extranjero donde la celebración del año nuevo es totalmente diferente.

Si muy bien las celebraciones de año nuevo terminaban con fiesta en cualquier casa o local, la celebración de la Bajada de Reyes del 6 de enero también era una fiesta grandiosa que terminaba con jarana en muchas casas.

Dichas celebraciones de la Bajada de Reyes comenzó a extinguirse en Lima en la década de los 70's, especialmente cuando se implantó el toque de queda en la capital, que acabó con muchas costumbres de los limeños. En dicha celebración, se nombraba padrinos de cada adorno y figura del nacimiento procediéndose a bajarlos del nacimiento para guardarlos hasta la próxima navidad. Los padrinos se formaban en cola y uno a uno iban bajando las figuras, dejando una propina para el dueño del nacimiento para los gastos que representasen el armar el nacimiento, y la fiesta, en la siguiente navidad. Todos los invitados a la casa participaban de la bajada de alguna figura. Quienes bajaban las figuras principales del nacimiento tenían que dar las mejores propinas y la gracia era que las propinas se anunciaban, por lo que nadie quería quedarse atrás con las propinas aquellas. Esa celebración terminaba en fiesta hasta el amanecer, pero ya está casi desaparecida siendo raro ver que alguien celebre la Bajada de Reyes hoy en día.

La Bajada de Reyes era la fecha en que se guardaba el nacimiento, se haga o no fiesta. Muchas familias todavía conservan esa tradición de mantener el nacimiento hasta el 6 de enero. Lo importante es mantener con nosotros ese espíritu navideño durante todo el año y no sólo durante las fiestas de navidad. Mantengamos la fe y esperanza en que las cosas pueden mejorar si nos lo proponemos. Tal vez se pueda pensar que un granito de arena parezca insignificante en una playa inmensa, pero siempre habrá alguien para quien no lo sea y sepa valorar lo que verdaderamente significa ese granito de arena.

Lo mejor para todos en el nuevo año que empieza.


Dario Mejia